12.第 12 章

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    看到三个小女儿如此,埃伦再也坚持不住,当场昏倒,慌得杰拉尔德连忙叫大夫。还是黒妈妈反应快,迅速地找到了嗅盐瓶。

    埃伦醒来的第一件事情,就是问边上一脸焦急地望着自己的丈夫:“奥哈拉先生,请你告诉我,那天十二橡树的宴会上,到底发生了什么事情?苏埃伦说的,到底是不是真的?”

    杰拉尔德吭哧吭哧了半天,还是没能说出口。但是埃伦真的太了解自己的丈夫了。如果什么都没有发生,丈夫绝对不会是这样的一副面孔。

    埃伦坚持,自己要单独见一见玛格。埃伦知道,这个女儿一贯是有主意的,一定会告诉自己答案。

    杰拉尔德和斯卡利特没有办法,只能留在餐厅里面,看着埃伦的裙裾消失在门边。

    玛格果然没有回自己的卧室,而是在自己的书房,并且没有坐在自己惯常的书桌面前,而是将小圆桌搬到书房的中间,两边各放了一个舒适的藤椅,边上还有一个小小的凳子。

    显然,玛格是在等埃伦。

    黒妈妈扶着女主人的手,走了进来。虽然黒妈妈有很多话要说,可是她也知道,今天的谈话,绝对非同小可。所以,这个聪明的黑人保姆闭上了自己的嘴巴。

    见母亲来了,玛格放下了手里的书,站了起来,行了一个屈膝礼:“妈妈,您来了。”

    埃伦道:“你在等我?”

    “是的。要喝茶吗?我特地调配的玫瑰花茶。”

    埃伦没有拒绝。

    玛格轻轻地为母亲斟了一杯茶,双手捧给母亲。

    埃伦捧着茶杯,过了好一会儿,这才道:“玛格,我很抱歉,在过去的十多年里,我忽略了你和苏埃伦,还有卡琳。”

    玛格笑笑,道:“妈妈,从另外一个角度说,虽然我们有着这样那样的缺点,可是比起斯卡利特,我们依旧是您的好女儿,所以,您才会对我们这么放心。是吗?”

    埃伦沉默了一会儿,道:“在今天以前,是的。”

    玛格道:“所以您来,是想知道原因。”

    埃伦点了点头,道:“是的。玛格,你,你能告诉我吗?”

    玛格道:“原因很简单,无非是两个,一个是因为战争,另外一个则是斯卡利特。”

    “战争和斯卡利特?”埃伦没有想到居然会是这样的原因。

    玛格道:“是的,妈妈。战争和斯卡利特。妈妈,我不知道您对战争的看法是如何的。但是您不得不承认,整个县里面,真正经历过战争的人,没有,一个都没有。而我长到这么大,能够接触到的、真正经历过战争的人,也只有一个,那位已经可敬的、快要听不见的、说话已经无法保持清楚的逻辑的、偶尔会从费耶特维尔赶来作客的麦克雷先生。更加可悲的是,因为这位老先生的年迈,几乎没有人愿意跟他说话,更不要说,仔细去聆听他的话,注意他口中的战争的不同。”

    埃伦万万没有想到,自己年仅十六岁的女儿,居然如此聪慧注意到了这个一般人不会注意的老人。

    埃伦低声道:“玛格,你比我想象中还要聪明。连你父亲都没有看到的东西,你居然看到了。”

    “妈妈?”

    玛格明显地呆住了。他显然没有想到,埃伦对战争也是有自己的想法的。

    埃伦道:“玛格,你是一个聪明的孩子。没错,战争就是牺牲,是死亡,是饥饿和疾病,唯独不是野餐。可是,毫无疑问,这是我们伟大的事业,是值得我们每一个人骄傲。”

    玛格原以为母亲跟自己的想法是一致的,可是最后一句,心中忽然生气一股怒气。

    玛格道:“妈妈,看起来,我们似乎有分歧了。”他深深地吸了一口气,道:“看起来,我们将有一场比较长的谈话,不介意多两位听众吧?”

    埃伦一愣:“什么?”

    只见书桌站出了两个年轻的女孩子,不是苏埃伦和卡琳又是谁?

    玛格道:“妈妈,因为内容比较多,我不想说第二遍。而且让妹妹们躲着听,也不是办法。您不介意吧?”

    埃伦被玛格脸上的神色震住了,茫然地点了点头。

    苏埃伦和卡琳两个将角落里面的另外两张藤椅搬过来,坐下。苏埃伦还接过了为母亲和姐妹们斟茶的工作。

    玛格整理了一下思绪,道:“妈妈,如果说北佬跟我们之间的矛盾的起|点,可以说是土地、可以说是关于黑人的争夺,也可以说是因为我们更追捧英国和欧洲的高级货,可是说白了也无非一个词:州权。即便他们高喊着要给黑人自由、即便我们高喊着南方的尊严,可是最后的最后,还是为了州权。而战争,不过是州权争夺了一种方式。我说的话,您认可吗?”

    埃伦一愣,点了点头。

    州权这个词,埃伦听过很多次了。

    玛格道:“妈妈,您有注意到北佬和我们的战斗方式,或者说,征兵方式的不同吗?无论是北佬还是我们,那些政客们可不会亲自上战场。而北佬聪明地选择让黑人替他们送死。几句漂亮的谎言,几个金币,就能让大量的黑人成为战场上的炮灰。而我们呢?南方征兵的时候,首先就把黑人排除在外了,就连穷白人也会被挑剔,就跟县里的那些人那样。也许一开始,战争的确会向我们倾斜,可是谁会注意到死去的人呢?北佬死去的是黑人,对于他们无关紧要,只要几句话几个金币就能够换来的黑人。而我们呢?死去的都是我们南方的上等人,社会的精英。等男人们死得差不多了,我们的土地、我们这些女人,又要如何保护自己?妈妈,您真的以为,大量的男人战死沙场之后,我们还能够保得住自己的家园?我们还能够继续过着现在这样体面的生活?只怕那个时候,我们这些南方淑媛们,过的日子连那些穷白人都比不上。更甚者,因为没有了男人的保护,那些受到北佬鼓动的穷白人,甚至是黑人,都敢羞辱我们。妈妈,那样的场面,您可想象过?”

    埃伦道:“玛格,有的时候,牺牲要比胜利时的欢欣鼓舞需要更大的勇气。而南方,需要这种勇气。”

    玛格回答道:“明知道结果,还去送死,那不是勇气,而是愚蠢。妈妈,有的时候,承认自己的不足比坚持自己是坚不可摧的更符合勇气这个词的定义。”

    “玛格!”

    埃伦完全没有想到,女儿会这样说。

    玛格道:“难道不是吗?美国不是英国,英国是君主立宪制,他的权利是通过王权来传承的。可是美国是自由的。尤其是在北方,议员、州长,是靠选举出来的。既然那些北佬们高喊着,要给黑人选举权。我们只要反过来利用这一点,戳破北佬的谎言,我们一样可以获得胜利。完全没有必要让我们的男人上战场,然后跟牲口一样,被对方屠杀!”

    埃伦道:“玛格,你怎么会有这样危险的念头!”

    玛格道:“危险是吗?苏埃伦,那边的书架第二行,左边第三本书里面,夹着一张纸,你能给我们念念吗?”

    苏埃伦立刻应了。

    可是取出来之后,她忽然愣了。

    因为这是一篇法文写的文章。而苏埃伦不会法文。

    玛格只得道:“我忘记了,这第一页是法文,后面两页是我翻译过来的。你只要读英文的就可以。妈妈,一起来欣赏一下,这位法国记者未曾发表的文章《芦柴棒的故事》。”

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